Contes cruels, Villiers de L'Isle Adam, éditions Famot 1974

Couverture noire et dorure, à noter quelques petites taches sur la 1ère de couverture, voir photos.

293 pages, format 17 X 12 cm.

Cet ouvrage composé en Garamond de corps 10 a été réalisé par les éditions Famot à Genève d'après une maquette originale. Il a été tiré sur papier bouffant de luxe. Les illustrations sont de Paul Destez.

Villiers de L'Isle Adam, est un écrivain français d'origine bretonne, né à Saint-Brieuc, le 7 novembre 1838 et mort à Paris le 18 août 1889.

Selon Wikipédia : Voici ce qu'écrit Stéphane Mallarmé dans une lettre adressée à son ami Villiers : « Tu as mis en cette œuvre une somme de Beauté extraordinaire. La langue vraiment d'un Dieu partout ! Plusieurs des nouvelles sont d'une poésie inouïe et que personne n'atteindra : toutes, étonnantes»

Les contes réunis par Villiers sont d'une grande diversité. Leur dénominateur commun est, selon l'auteur, la cruauté. En effet, Villiers y montre sans fard, avec cynisme parfois, les travers de ses contemporains qui semblent bien cupides (Virginie et Paul), sots et superficiels (La machine à gloire). Le positivisme bourgeois y est en outre dépeint comme un culte passionnel de la raison qui, sous le visage du sérieux, aboutit à la folie3. Néanmoins, les Contes ne se bornent pas, tant s'en faut, à une critique du temps : le fantastique (Véra, L'Intersigne), genre en vogue, est représenté. Surtout, dans la plupart des Contes transparaissent un sens du tragique et une poésie conformes à leur auteur, aristocrate ruiné, dramaturge sans succès et amoureux du Beau.